健忘是老年人脑功能衰弱的表现，而痴呆则是病理性的脑器质性智能衰退，如何区别两者，以下几点可供参考：
1.遗忘区别：健忘的老年人对做过事情的遗忘总是部分性的;而痴呆的遗忘则是完。全恶性的，记不起发生过的事情，似乎此事已完全消失。
2.认知能力：健忘老人虽然记忆力下降，但对时间、地点、人物关系和周围环境的认知能力丝毫未减;而痴呆老人却丧失了识别周围环境的认知能力，分不清上下午，不知季节变化，不知身在何处，有时甚至找不到回家的路。
3.生活能力：健忘老人虽会记错日期有时前讲后忘，但他们仍能料理自己的生活，甚至能照顾家人;而痴呆老人随着病情加重，会逐渐丧失生活自理能力。
4.情绪变化：健忘老人有七情六欲;而痴呆老人的情感世界则变得“与世无争、麻木不仁”。
5.思维变化：健忘老人对记忆力下降相当苦恼，为了不致误事，常记个备忘录;而痴呆老人毫无烦恼，思维越来越迟钝，言语越来越贫乏，缺乏幽默感，反应迟缓。是否语言丰富，幽默风趣，是区别生理健忘和痴呆的重要标志之一。
